美丽的白垩纪公园
在中国东北辽宁西部,保存着世界闻名的化石宝库——热河生物群。1.2 亿年前,这里是众多生物的天堂。在茂密的森林与交错的湖泊所组成的生态系统中,蕴育了世界上独一无二的身披羽毛的恐龙;在翼龙霸占的白垩纪的天空,鸟类不甘示弱,以后来者的勇气演绎出自己的精彩;最早的真兽(有胎盘的哺乳动物)和后兽(有袋类)也从这里起源;还有几乎最原始的花朵,以及各式各样的昆虫……而特殊的地质环境以近乎完美的方式把这一切尘封于地下,令我们今天有机会循着化石的轨迹去探寻这个充满生机的古老生物群。
翼龙在热河生物群的爬行类中,翼龙颇具有吸引力。已发现的翼龙以短尾巴的翼手龙类为主,较为原始的喙嘴龙类相对较少。喙嘴龙类的翼展一般不足1 米,属于翼手龙类的中国翼龙翼展约1.2 米,而辽宁翼龙则是我国目前所发现的最大的翼龙化石,翼展可达5 米!堪称这一时期的空中巨无霸。
除了各式各样的骨骼化石外,一枚即将破壳而出的胚胎化石首次证实了翼龙是卵生的。这些翼龙是鸟类在空中的有力竞争者,在蝙蝠和人类(及其创造的飞行器)还没有出现的远古时代, 它们与鸟类一起,组成了白垩纪天空中的“强者之师”。
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